Shorttrack enorm populair sinds olympisch succes: 'Bijna elke dag een nieuwe aanmelding'
1 maart, 06:00 • Aangepast 1 maart, 20:12 • 3 minuten leestijd
NIJMEGEN - Het is dringen op het ijs bij de Nijmeegse Schaatsvereniging (NSV). Waar de shorttrackgroep begin oktober nog 28 leden telde, zijn dat er nu 50. En de groei heeft alles te maken met de prestaties van de Nederlandse shorttrackers op de Olympische Spelen.
Maar liefst vijf gouden shorttrackmedailles gingen vorige maand in Milaan naar Nederland. En dat maakt indruk op de veelal jonge kinderen op het ijs. “Waarom ik ben gaan shorttracken? Omdat ik ook naar de Olympische Spelen wil”, roept een van de nieuwelingen enthousiast. Een meisje naast haar straalt helemaal als ze denkt aan al die successen. “Zo mooi, die medailles. Wow, dat wil ik ook, dacht ik meteen.”
Volgens coördinator Saskia Arns kwam de toestroom al voorzichtig op gang in aanloop naar de Spelen. “Maar de laatste weken krijgen we bijna elke dag wel een nieuwe aanmelding voor een proefles.”
En dat betekent ook dat de begeleiders het drukker hebben dan ooit. Vorig jaar stonden er per uur nog 10 tot 15 shorttrackers op het ijs. Afgelopen week waren dat er 23. “Dat is best veel”, lacht trainer Melvin Wilting. “We hebben zo langzamerhand meer trainers op het ijs nodig. Anders kunnen we het niet meer aan.”
Bekijk de reportage hieronder. De tekst loopt door onder de video.
Shorttracken is in Nijmegen razend populair na de successen op de Olympische Spelen.
En dat terwijl de club jarenlang kampte met een ledentekort. “Ja, het kan snel gaan”, zegt coördinator Arns. “Nu denken we soms: help, krijgen we dit allemaal rond? En hebben we nog wel genoeg leenschaatsen? Maar dat zijn natuurlijk luxeproblemen. We zijn superblij met alle aanwas en iedereen blijft welkom.”
Momenteel heeft de shorttracktak drie schaatsuren per week. “Als de nieuwe leden en mensen die nu proeflessen nemen ook in het nieuwe schaatsseizoen blijven, kijken we of een extra uur mogelijk is.”
Skeelertraining
Hoewel het seizoen nog maar een maand duurt, denkt de vereniging al vooruit. In de zomer organiseert NSV bos- en skeelertrainingen. Zo hoopt de vereniging ook in september zo veel mogelijk nieuwelingen vast te houden.
Ook de kinderen die al wat langer op shorttrack zitten willen dat dit lukt. “Het is een stuk leuker nu”, lacht een meisje. “Er zijn nu meer vriendinnetjes op het ijs. En het is leuk om tussen het shorttracken door lekker te kunnen kletsen.”
Ook meer langebaanschaatsers
Niet alleen de shorttracktak profiteert van de Nederlandse olympische successen. Schaatsvereniging NSV, met langebaanschaatsers als verreweg de grootste groep, telt in totaal 650 leden. In oktober waren dat er nog 574. “Shorttrack groeit harder dan we ooit hadden gedacht. Maar we krijgen nu ook om de dag een nieuwe aanvraag voor een proefles langebaanschaatsen. Ook dat is een direct gevolg van de Olympische Spelen”, stelt Arns.
Dat NSV kampioenen kan voortbrengen, bewees shorttrackheld Teun Boer vorige maand met zijn gouden medaille op de olympische aflossing. “Als vereniging zijn we daar natuurlijk supertrots op.”
Of er straks een nieuwe sportheld van de vereniging opstaat, moet blijken. Maar het vertrouwen bij de kinderen is groot. “Of ik ook zo’n medaille kan winnen? Ja, dat denk ik wel”, zegt een jongetje. “Ik ook!”, roepen twee meisjes naast hem in koor.
