Room terug naar Vitesse • Boek over kleurrijke kickbokslegende

Levenslang in de Ring, zo heet het boek dat is verschenen over kickbokslegende Joop Ubeda. Het levensverhaal van de kleurrijke 75-jarige Nijmegenaar is geschreven door Bram van Zundert. "Het is nu twee weken uit en we zijn al toe aan de tweede druk. Er zijn er al tweeduizend verkocht."

"Het gaat over de sport, maar vooral over de figuur Joop Ubeda. Hij is heel open en schaamt zich nergens voor. Hij heeft ook fouten gemaakt in zijn leven. Daar doet hij niet hypocriet over. Joop zegt zeker geen sorry, want dan had hij het maar niet moeten doen, vindt hij."

Ubeda is een rasechte Nijmegenaar. "Hij was op radio 1, daar konden ze hem niet eens goed verstaan. En op TV werd hij zelfs ondertiteld. Het was leuk om dit boek te maken. Joop is kleurrijk en recht door zee, het is één grote verhalenstroom."

Als kickboksscheidsrechter is hij in veel landen bekend. "En dat terwijl hij maar heel matig Engels spreekt. Ik ben voor het boek met hem naar Milaan geweest. Daar wordt hij echt op straat herkend en willen mensen op de foto en een handtekening. In Oost-Europa en Azië, waar vechtsport heel populair is, geldt hij echt als een fenomeen."

Wat al een tijdje in de lucht hing, is nu officieel geworden: Eloy Room is neergestreken op het oude nest. De 34-jarige doelman heeft, na een contractontbinding bij het Amerikaanse Columbus Crew, een contract tot medio 2025 getekend in Arnhem. Daar waar hij ruim zes jaar geleden de KNVB Beker wist te winnen.

Met Room wordt er een zeer goede bekende in de armen gesloten. De keeper heeft al vijftien Vitesse-jaren achter zijn naam staan. De Gelderlander keepte eerst zes seizoenen in de academie en was daarna negen jaar lang contractspeler in Arnhem. Het hoogtepunt van deze periode springt er duidelijk bovenuit: de winst van de KNVB Beker op 30 april 2017. Room hield op deze historische dag in De Kuip zijn doel schoon tegen AZ, waardoor twee goals van Ricky van Wolfswinkel genoeg waren voor de eerste hoofdprijs in de clubgeschiedenis. Het was zonder twijfel de bijzonderste van de in totaal 155 Vitesse-wedstrijden van Room, die in 2015 ook nog in twee Europese duels onder de lat stond.

Na de terugkeer van Kacper Kozlowski heeft Vitesse opnieuw een aanwinst in huis gehaald. Said Hamulic komt de Arnhemse gelederen versterken. De 22-jarige spits wordt op huurbasis overgenomen van Toulouse FC, met een optie tot koop.

Hamulic is international van Bosnië-Herzegovina, maar hij groeide op in Nederland. De in Leiderdorp geboren aanvaller voetbalde in zijn jongere jaren bij diverse clubs, waaronder Alphense Boys, Go Ahead Eagles en Quick Boys. Hij vierde zijn profdebuut echter in Litouwen, in het shirt van DFK Dainava Alytus, in maart 2021. Het was de start van een avontuurlijke periode, die Hamulic langs Bulgarije (Botev Plovdiv), opnieuw Litouwen (FK Süduva Marijampole) en Polen (Stal Mielec) bracht.

Vitesse huurt de Pool Kacper Kozlowski komend seizoen opnieuw van de Engelse club Brighton & Hove Albion. De 19-jarige middenvelder speelde afgelopen seizoen ook op huurbasis in Arnhem. Kozlowski, die nog tot de zomer van 2026 vastligt in Brighton, kwam afgelopen seizoen tot dertig wedstrijden voor Vitesse. De international kwam daarin drie keer tot scoren.

"Na het vorige seizoen heb ik direct aangegeven dat ik graag nog een jaar bij Vitesse wilde voetballen", aldus Kozlowski. "Ik voel me hier thuis, dankzij mijn ploeggenoten, de staf en de andere collega's. En het belangrijkste: ik heb gemerkt dat ik mezelf hier uitstekend kan ontwikkelen. Ik hoop komend seizoen weer mooie stappen te zetten; op persoonlijk vlak, maar ook met het team."

Brighton nam Kozlowski begin vorig jaar over van Pogoń Szczecin.

Veel amateurclubs beginnen met de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Zo ook TEC uit Tiel. De club leek zich afgelopen seizoen te handhaven in de tweede divisie, maar op de valreep ging het toch nog mis. En dat is heel hard aangekomen.

Bij NEC kan de kassa wel eens gaan rinkelen. Twee oud-spelers maken mogelijk een lucratieve transfer. Arnaut Danjuma, in zijn NEC-tijd nog spelend onder de naam Groeneveld, vertrekt wellicht bij Tottenham Hotspur. AC Milan lijkt de belangrijkste gegadigde. En Ferdi Kadioglu uit Lent staat ook voor een transfer. Zijn club Fenerbahçe kan hem verkopen, onder meer Napoli, Inter en Fulham hebben interesse.

NEC kan bij eventuele transfers van Danjuma en Kadioglu flink cashen, want een deel van de transfersom gaat naar de clubs waar de spelers in de opleiding hebben gezeten. Dat geldt vanaf elf jaar tot de leeftijd van 23 jaar. Voor Kadioglu is dat zeven jaar bij NEC en Danjuma twee jaar.