Bekijk de mooiste Achterhoekse kastelen vanuit de lucht

De meeste kastelen zijn ontstaan in de middeleeuwen. De Achterhoek was in die periode een lappendeken van heerlijkheden met een burcht als middelpunt. Vaak stonden de kastelen in het midden van een moerassig en ondoordringbaar gebied. Formeel bestuurden de kasteelheren een deel van de Achterhoek namens de graaf of de hertog van Gelre. In de praktijk gingen deze ridders vaak hun eigen weg.

Sommige middeleeuwse kastelen verdwenen in de loop van de geschiedenis. Van het enorme kasteel in Borculo zijn alleen enkele kelders bewaard gebleven. De Nettelhorst bij Lochem werd in de negentiende eeuw gesloopt. Een deel van een hoektoren staat nu als ruïne in het Achterhoekse coulissenlandschap.

Andere burchten werden omgebouwd tot statige landhuizen, zoals kasteel Ampsen. Kasteel Ruurlo behield een stoer uiterlijk met een toren in een slotgracht. De adellijke familie Van Heeckeren bewoonde het kasteel tot diep in de twintigste eeuw. Daarna deed het gebouw dienst als gemeentehuis en nu als museum.