Zomer achter de rug, schaatsen uit het vet in Nijmegen

De baan ligt er al goed bij, zegt Jelle van Beek, hoofd techniek van de ijsbaan. 'Er wordt al een maand geschaatst. Ik hoor veel tevreden geluiden.' Tot nu toe hebben alleen de professionals op het ijs geschaatst, recreanten zijn vanaf maandag welkom op de baan. 

Van Beek maakt ieder jaar met passie de nieuwe baan weer klaar en kan wachten tot het seizoen weer begint. Hoewel de recreanten het ijs wel iets meer beschadigen dan de professionals, zegt hij. 'Goede schaatsers houden het ijs mooi. Recreanten komen soms op botte schaatsen. We hebben zelfs weleens klachten gekregen dat het ijs te glad was.' 

Zaterdag en zondag worden in het Triavium de Dutch Classics gereden, de eerste nationale langebaanwedstrijd van het seizoen. Drie afstanden staan op de agenda: de 500, 1000 en 1500 meter. Onder anderen de Duitse schaatsster Katja Franzen, kanshebber voor een wereldtitel, staat zaterdag op de baan.

Afgelopen weken trainde ze al een paar keer op de Nijmeegse ijsbaan om zich voor te bereiden. 'Al tien jaar kom ik hier om te zien hoe ik ervoor sta voor het nieuwe seizoen. Dit is altijd de eerste wedstrijd.' 

Het hoofd techniek is inmiddels niet meer zenuwachtig voor de eerste wedstrijden. 'Maar als de schaatsers eenmaal beginnen, dan is het altijd fijn dat alles weer gelukt is.'