Burgemeester Fred de Graaf: 'Leg een luchthaven aan in de Noordzee'

De Graaf volgde een maand geleden Inez Pijnenburg op die stopte als burgemeester van Heerde. 'Het is een mooi beroep. Ik heb er bewust voor gekozen op mijn 31ste en ik hoop volgend jaar 68 te worden.' Hiervoor was De Graaf onder meer voorzitter in de Eerste Kamer en burgemeester van Apeldoorn.  

Zijn nieuwe kamer in het gemeentehuis van Heerde heeft hij inmiddels in gebruik genomen. Landelijk is afgesproken dat burgemeestersvacatures pas ingevuld gaan worden na de verkiezingen van maart 2018. Het betekent dus dat De Graaf tot ver in 2018 waarnemer blijft in Heerde. 

Een van de grensoverstijgende dossiers die op het bordje ligt van de burgemeester zijn de laagvliegroutes boven de Veluwe. Vliegveld Lelystad breidt vanaf april 2019 uit en dit jaar werd duidelijk dat het alleen kan als er lang laag gevlogen wordt.

Mensen maken zich zorgen over de overlast en voeren actie. De gemeente Heerde krijgt een route over het gebied heen en heeft zich er sterk tegen uitgesproken. 'We kunnen het onze inwoners niet aandoen dat ze met onaanvaardbare hinder te maken krijgen. Dat kan echt niet. Dat moet anders.'

Jarenlang was hij senator en voorzitter van de Eerste Kamer en daarom kent hij de Haagse politieke mores goed. Met stijgende verbazing heeft hij de berichtgeving rondom de routes de afgelopen maanden gevolgd.

'Op het moment dat de discussie op zijn hoogtepunt is, blijkt er nog ruimte te zijn op Schiphol om te groeien. Niemand heeft mij uit kunnen leggen hoe dat kan. De directeur van Schiphol vertrekt. De vorige staatssecretaris wordt met berichten naar de Kamer gestuurd die niet volledig klopten. Dat is vervolgens weer ontdekt door een actiegroep in Overijssel', analyseert hij de ontstane situatie. 'En dat wordt dan een soort moddergevecht tussen Den Haag en lokale en provinciale overheden. Waar het gaat stranden weet ik niet.' 

Waar hij zich vooral over opwindt is dat er niet geluisterd wordt naar burgers. 'Als een besluit fout is, moet je erop terugkomen. Dat is het probleem van de overheid. Erken dat je fouten maakt.' 

Volgens De Graaf kan een andere optie van een luchthaven op het water altijd bekeken worden. 'Jaren geleden is er gesproken over een luchthaven in de Noordzee. Misschien is dat niet zo gek. Het gebeurt op andere plekken ook.' 

'Dat kost veel geld, maar geld mag nooit een reden zijn om mensen te belasten met geluidshinder van vliegtuigen. Want uiteindelijk gaat dat aanzienlijk meer geld kosten aan ziekte en ellende en gedoe. Dus ja, dat wordt een vechtpartij, helaas.'