Minister Kamp: 'Oost-Nederland krijgt al heel veel geld van mij'

Uit het onderzoek de 'Kracht van Oost-Nederland' blijkt dat Gelderland en Overijssel de achterstand hebben ingelopen die er vijftien jaar geleden was ten opzicht van de rest van Nederland. 

'Het is een goed rapport en een gedegen onderzoek waaruit blijkt dat Gelderland en Overijssel een heel kansrijk gebied is', zegt de minister voorafgaand aan de overhandiging. De uitkomst kwam voor hem niet als een verrassing. 'Ik heb de ene helft van mijn leven in Gelderland gewoond en de andere helft in Overijssel, dus ik ken het gebied goed.' 

Toch betekent het onderzoek niet dat de minister automatisch meer in het gebied gaat investeren. 'Oost Nederland krijgt al heel veel geld van mij. De ondernemers en de bestuurders weten heel goed de weg naar Den Haag te vinden. We willen blijven samenwerken.'  

Volgens één van de onderzoekers, professor Oedgze Atzema, is het niet zo dat Oost-Nederland bescheiden is. 'Ze zijn meer ingetogen en dat in een wereld die juist vraagt om het uit te dragen. Dat kan een drempel zijn, maar de onderliggende structuur is heel sterk.'

Een van de sterkste economische gebieden is de West-Veluwe blijkt uit het onderzoek. Dat weten ze ook bij AWL in Harderwijk. Het bedrijf is gespecialiseerd in het maken van robot lasmachines voor onder andere de auto-industrie.

'We hebben de afgelopen jaren onze omzet flink zien groeien en ook het aantal personeelsleden is fors uitgebreid', vertelt directeur Piet Mosterd van het bedrijf. 

In de jaren negentig maakte het bedrijf de keuze om te verhuizen van Nunspeet naar Harderwijk. 'We wilden destijds dat onze mensen mee konden naar het nieuwe bedrijf. Machines maken is een ambacht en dat zit tussen de oren.' 

Sinds de verhuizing is het hard gegaan. Het bedrijf groeide van honderd naar bijna vijfhonderd medewerkers. In 2014 werd een recordomzet gedraaid van 80 miljoen euro. Vanwege de mentaliteit en het goede team willen ze in de regio Harderwijk blijven, maar volgens de directeur blijft het moeilijk om aan goed technisch personeel te komen.

Elke regio uit Overijssel en Gelderland komt aan bod in het rapport. Het onderzoek is betaald door beide provincies. 'Ik heb wel een klein vreugdedansje gedaan over de uitkomsten', glimlacht gedeputeerde Markink tijdens de presentatie. 'De onderzoekers hebben de vrije hand gekregen en met deze uitkomsten kunnen we verder.'

En met die conclusie is professor Atzema het eens.  'We hebben een aantal verborgen schatten gevonden en nu is het aan de regio's om daar iets mee te doen.'