5 jaar DRU in Ulft: vloek of zegen?

Die vijf jaren zijn niet onopgemerkt gebleven. De verbouw heeft de gemeente Oude IJsselstreek, waar de voormalige ijzergieterij staat, miljoenen gekost. Raadsdiscussies en onvrede onder de inwoners waren aan de orde van de dag.

In 2003 kwam er een einde aan de gieterijwerkzaamheden in de Ulftse fabriek. Het grote industriële complex kwam leeg te staan en raakte in verval. Tot het gemeentebestuur besloot dat het geheel behouden moest blijven als industrieel erfgoed. Zij ontwikkelden onder leiding van wethouder John Haverdil een totaalplan voor het terrein.

Een theaterzaal, poppodium, bieb, restaurant, werden uit de grond gestampt in de voormalige fabriek. De begrote kosten voor de gemeente: 7 miljoen euro. Ook het rijk, de provincie Gelderland en zelfs Brussel investeerden. En in 2009 werden de deuren van het prestigeproject feestelijk geopend.

Maar het openingsvuur was nog maar nauwelijks gedoofd of het ging mis. Een comité van verontruste burgers haalde cijfers boven water waaruit bleek dat de restauratie van de fabriek voor de gemeente veel duurder zou uitvallen. 'In werkelijkheid is het 30 miljoen of misschien wel meer over een periode van 10 jaar. Het is een financieel debacle. We kunnen de kosten niet eens achterhalen, omdat er op geheimzinnige manieren geld weggewerkt is', zegt Albert Eenink van het comité. 'Het is een prachtig complex, maar voor zo'n kleine gemeente als de gemeente Oude IJsselstreek is het als 'een kind met een waterhoofd. Het is net een Dik Trom die volgegeten is met subsidie.'

De DRU leidt de eerste twee jaar lang verlies, de eerste directeur vertrekt en het geloof bij de inwoners ebt weg. Juliëtte Hofman, de nieuwe directeur, gooit het roer om en richt haar peilen op wat wel kan. 'Vooral de popzaal loopt goed. Daar hebben we meer op ingezet. We zagen al snel dat de theaterzaal niet altijd de doelstellingen kon halen. Daar zetten we nu dan ook minder op in.'

De DRU Cultuurfabriek heeft volgens cultuurkenner Johan Godschalk op het gebied van cultuur heel veel opgeleverd voor Ulft, de gemeente Oude IJsselstreek en de Achterhoek. 'De DRU staat nationaal en internationaal op de kaart.'

Juliëtte Hofman wil dat er de komende jaren meer evenementen worden georganiseerd. 'Om meer inkomsten te genereren in de toekomst, moeten we ons meer richten op evenementen. Ook willen we dat er meer buitenlandse toeristen naar ons toe komen.' Of de DRU het in de toekomst met veel minder subsidie kan doen? De directrice denkt dat dat niet haalbaar is met de eisen die de gemeente Oude IJsselstreek nu heeft bij de cultuurfabriek.