Herdenkingen Market Garden vlekkeloos verlopen

'Alles is perfect en vlekkeloos verlopen. Ik heb geen wanklank gehoord.'

De herdenkingen van de geallieerde bevrijdingsoperatie brachten enorm veel publiek op de been. Op sommige plekken, zoals zaterdag op de Ginkelse Heide bij Ede, werden bezoekers op een gegeven moment teruggestuurd omdat het gewoon te druk werd. 'Op de Ginkelse Heide heb ik nog nooit zoveel mensen gezien', blikt Hovers terug. 'Op een gegeven moment kon er niemand meer bij.'

Hoewel de herdenkingen tienduizenden bezoekers trokken, waren er wel mensen die zich afvroegen of er niet te veel werd georganiseerd, afgelopen week. 'Of het te veel is, bepalen de mensen zelf. Want je ziet dus dat het enorm leeft en dat er heel veel initiatieven uit de samenleving zelf komen', benadrukt de museumdirecteur. 'Liever te veel dan te weinig, denk ik dan maar.'

Voor de veteranen was het volgens Hover ook één groot spektakel. 'Ze zijn van het ene naar het andere gebracht. Tot op het laatste moment waren ze volledig opgetogen, dus voor hen is het niet te veel geweest. Maar ik denk wel dat ze heel lekker zullen slapen de komende weken.'

Hovers denk wel dat de veteranen heel goed hebben gerealiseerd dat dit een kroonjaar was en het aantal oud-strijders de komende jaren steeds verder afneemt. 'Het zijn natuurlijk allemaal mannen van in de negentig. Op deze schaal zal het wel de laatste keer zijn geweest.' 

Maar het karakter van de herdenkingen zal nooit veranderen, meent de directeur van het Airborne Museum. 'We weten heel goed waarom we dit vieren, waarom we dit herdenken. De vorm zal natuurlijk wel wijzigen, omdat we in een meer multi-mediale samenleving zitten. Dat het hier en daar festivalvormen krijgt, is niet uit te sluiten.' Volgens Hovers is daar ook niks mis mee. 'Het zal voor een deel veranderen, maar in de kern en in de boodschap zal het zeker hetzelfde blijven.'