'Ik dacht altijd dat het rare mensen waren'

Ze krijgt de prijs van zorgorganisatie Siza vanwege haar aanpak van integratie van verstandelijk gehandicapten.

De Westervoortse werkt als woonbegeleider in de Arnhemse wijk Rijkerswoerd, waar op een aantal plekken verstandelijk gehandicapten wonen. Ze geeft voorlichting op scholen en regelt dat haar cliënten bij leerlingen en hun ouders op bezoek gaan. 

Van den Elzen neemt de schoolkinderen ook mee naar de huizen waar de gehandicapten wonen. 'Ze kunnen zo ervaren hoe het is om in een instelling zoals Siza te wonen. En dat het daar eigenlijk zoals bij jou en mij thuis is.' Veel kinderen blijken vooroordelen te hebben. 'Ik dacht altijd dat het hele rare mensen waren', zegt een leerling van basisschool De Schakel in Westervoort. 'Maar nu je ze beter kent, zijn ze net als ons.'